Вранці 18 травня 1944 року, о 3 годині ранку, в Криму почалася спеціальна операція радянської влади щодо насильницького переселення — депортації — кримських татар на Урал та в Середню Азію. Під час головної хвилі депортації 18-20 травня було виселено понад 180 тисяч осіб.

Депортація мала катастрофічні наслідки для кримських татар у місцях заслання. Протягом року до завершення війни від голоду, хвороб та виснаження загинуло понад 30 тис. кримських татар.

Новим викликом, зокрема і для кримських татар, стала анексія Криму Росією в березні 2014 року. Дехто з них через загрозу переслідувань змушений був залишити півострів. Іншим російська влада сама заборонила в'їзд на батьківщину, в тому числі лідерам цього народу Мустафі Джемілєву і Рефату Чубарову.